肥満症は目にも悪い？−糖尿病・高血圧・睡眠時無呼吸症候群と眼底の関係−

「肥満症は、目にも悪い」

そう聞くと、少し意外に感じるかもしれません。

ただし、体重が多いこと自体を問題にしているわけではありません。

日本ではBMI25以上が肥満の目安とされていますが、BMIはあくまで一つの指標です。筋肉量が多いためにBMIが高い方もいますし、反対にBMIが高くなくても、内臓脂肪や血圧、血糖、睡眠に問題が隠れていることがあります。

大切なのは、体型ではなく、健康障害が起きているかどうかです。

「肥満」と「肥満症」は違います

肥満とは、体脂肪が過剰に蓄積した状態です。

そのうえで、糖尿病、高血圧、脂質異常症、睡眠時無呼吸症候群など、肥満に関連する健康障害を伴い、医学的な治療が必要と判断される状態を「肥満症」と呼びます。

肥満症治療の目的は、単に体重を減らして見た目を変えることではありません。

血圧や血糖、睡眠などを改善し、将来の心筋梗塞、脳卒中、そのほかの合併症を減らすことにあります。

また、肥満症を「意志の弱さ」や「自己管理の不足」と決めつけることも適切ではありません。

重要なのは、細いか太いかではなく、体にどのような健康上の影響が出ているかです。

糖尿病で高血糖の状態が続くと、網膜の細い血管が障害され、糖尿病網膜症を発症することがあります。

初期には自覚症状がほとんどありません。

進行すると、網膜出血、黄斑浮腫、硝子体出血、網膜剝離などを起こし、硝子体注射、レーザー治療、手術が必要になることもあります。

糖尿病と診断された方は、見え方に問題がなくても、定期的な眼底検査が必要です。

高血圧は、心臓や脳だけでなく、網膜の細い血管にも負担をかけます。

眼底検査では、網膜動脈の狭窄や硬化、眼底出血など、高血圧による変化が見つかることがあります。

また、高血圧や動脈硬化は、網膜静脈閉塞症にも関係します。

網膜静脈閉塞症では、網膜の静脈が詰まり、眼底出血や黄斑浮腫を起こします。突然見えにくくなったり、視野の一部がかすんだりすることがあります。

睡眠時無呼吸症候群では、眠っている間に呼吸が繰り返し止まり、血液中の酸素濃度が低下します。

高血圧、糖尿病、不整脈、心筋梗塞、脳卒中などに関係するだけでなく、眼科領域でも、

などとの関連が報告されています。

睡眠時無呼吸症候群は、本人に自覚がないことも少なくありません。

大きないびき、日中の眠気、治療しても下がりにくい高血圧などが手掛かりになります。

当院では、眼底所見や問診から睡眠時無呼吸症候群が疑われる場合、睡眠医療を専門とする医療機関へ紹介しています。

睡眠時無呼吸症候群の確定診断と治療は、連携先の医療機関で行います。

次のいずれかに当てはまる方は、自覚症状がなくても眼底検査をおすすめします。

特に、急な視力低下、視野の欠け、飛蚊症の急増がある場合は、早めに眼科を受診してください。

眼底は、全身の血管を直接観察できる数少ない場所です。

眼底に現れた変化をきっかけに、糖尿病、高血圧、睡眠時無呼吸症候群など、まだ診断されていない全身疾患が疑われることがあります。

いわみ眼科では、目の病気だけでなく、その背景にある全身状態も考えながら診療しています。

肥満と肥満症の違い、BMIだけで健康を判断できない理由、肥満に対する偏見の問題については、noteで詳しく解説しています。

私は眼科医ですが、目だけを診ているつもりはありません。

眼底に現れた小さなサインから、まだ見つかっていない病気を疑い、必要な医療へつなぐ。

目から全身を診ることも、眼科の大切な役割です。